La Plaza de la Independencia, en la Gran Sultana. INGRID DUARTE / END
Falta mejorar la imagen de la ciudad, sobre todo en temas relacionados a la basura, atención al turista, cuido urbanístico y turismo sexual
Ingrid Duarte y Seydi Castillo H.
Los granadinos se sienten fachentos tras conocer que su ciudad, y Nicaragua en general, figura en el séptimo lugar del Indice de Retiro 2012, de la publicación International Living, en el cual se sugieren 19 “paraísos” del mundo para los jubilados norteamericanos, con una renta anual de 20 mil dólares.
Sin embargo, advierten que hace falta mejorar la imagen de la ciudad, específicamente en temas relacionados con la basura, con la atención al turista, con el cuido urbanístico y con el turismo sexual.
El alcalde de Granada, Eulogio Mejía, dijo que no está sorprendido por la destacada ubicación que logró la ciudad en el Índice de Retiro 2012, elaborado por la revista estadounidense International Living, en el que Nicaragua aparece, junto con la Gran Sultana, entre los primeros siete “paraísos” para disfrutar tranquilamente del retiro laboral, por encima de naciones como Italia, Francia, Brasil o Costa Rica.
El edil se mostró orgulloso por la nominación, y atribuyó el hecho a la belleza natural y riqueza histórica que caracteriza a la colonial Granada, fundada en 1524.
“Es una ciudad como pocas, con un paisaje extraordinario que nos regalan el volcán Mombacho, el lago Cocibolca, 360 pequeñas isletas y muy cerca, la laguna de Apoyo”, expresó.
La tranquilidad en la vida diaria y la seguridad ciudadana son otros aspectos fundamentales para estar dentro de esa lista, manifestó Pascal Picot, coordinador de la Cámara Nacional de Turismo, Canatur, en esta filial, quien además consideró que el bajo índice de robos y de muertes violentas sigue siendo un elemento atractivo para captar a más extranjeros.
“La criminalidad es baja en comparación con otros destinos de Latinoamérica y los retirados valoran eso. Como propietario de una tour operadora, sé que existe violencia, pero la percibo de manera aislada, como hechos eventuales sin ninguna organización”, comentó.
Para mantener esa percepción, el jefe de Seguridad Pública de la Policía Nacional en este departamento, comisionado Mario Aguilar, sostuvo que realizan vigilancia y patrullaje permanente en calles y barrios periféricos, en coordinación con la Policía Turística.
Habilitan edificios
Mejía resaltó que durante su administración han hecho importantes gestiones para mejorar la infraestructura vial en sitios de gran afluencia turística, destacando la pronta ampliación de la calle La Calzada hasta el malecón “Pablo Antonio Cuadra”.
Lo mismo que el revestimiento de más de diez kilómetros de calles y la instalación de unas 80 señales de tránsito en el centro histórico de la ciudad.
También señaló la rehabilitación de edificios con vasta riqueza histórica, como la que está encabezando el Instituto Nicaragüense de Turismo, Intur, en el antiguo Hospital San Juan de Dios, que aspira a convertirse en un centro de referencia para la cultura en la denominada Cuarta Región del país.
“Además, estamos impulsando (con apoyo del Intur) la preparación y la capacitación de personal dirigido a servicios turísticos. Precisamente hoy (ayer) vengo de una promoción de 84 jóvenes graduados como bartender, recamareros y meseros, entre otros, y me informaron que en marzo probablemente se gradúen 40 cocineros. Estamos dando atención al recurso humano, porque es primordial para brindar servicio de primera calidad”, resaltó
El presidente de Canatur recordó que Living International tomó en cuenta también el bajo costo de la alimentación, los servicios básicos, el agradable clima y la seguridad jurídica que existe para adquirir bienes inmuebles en Granada y los bajos precios para comprarlos.
Pero hay retos
No obstante, tanto Mejía como Picot concordaron en que hay varios retos por cumplir y ubican en primer lugar el problema de la basura en la vía pública, que de estar resuelto --quizás-- ubicaría a Granada en los primeros cinco puestos a nivel mundial.
El empresario menciona, entre las debilidades, el abuso que conductores hacen sobre el precio del servicio de taxis, el daño al patrimonio cultural y urbanístico de los edificios y casonas coloniales, y la mala imagen dejada por la explotación sexual comercial que sufren niños y adolescente de La Gran Sultana.
En cuanto a la problemática de basura, la asesora de la de la Cámara Nacional de Turismo, Canatur, Lucy Valenti, planteó que es necesario implementar educación ambiental a través de medios de comunicación y de colegios que hagan conciencia de la protección al ecosistema.
Por otra parte, el presidente de la Comisión de Turismo de la Asamblea Nacional, Pedro Joaquín Chamorro, apuntó que el hecho de que un turista luego de jubilarse decida permanecer en Nicaragua, significa más inversión, debido a que posiblemente decida instalar un negocio que también promoverá empleo y más ingresos para el país, por lo que hay que garantizarle seguridad social y jurídica.
Aunque consideró que Nicaragua está bien evaluada en ese punto, ya que a pesar de haber crímenes, se ubica como el país más seguro de Centroamérica.
Ambos coincidieron en que este hecho ayuda a incrementar el turismo nacional, “Ya que vendrán amigos y fa
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