miércoles, 24 de septiembre de 2014

Es el momento. La ciudadanía se moviliza contra el cambio climático ELHUFFINGTON.POST

Director ejecutivo, Greenpeace en España

Cuando hoy comience la Cumbre del clima promovida por Ban Ki-moon, a los cerca de 120 jefes de Estado y de Gobierno que asistirán les deberán aún estar pitando los oídos ante la movilización ciudadana sin precedentes que, con epicentro en Nueva York, y en multitud de ciudades del planeta, demandaba este fin de semana a los líderes mundiales medidas excepcionales y valientes ante una situación excepcional y urgente como es hacer frente y solucionar el problema del cambio climático.
Centenares de miles de personas salieron a las calles para recordar a los líderes mundiales que dejen de mirar para otro lado y escuchen a la ciudadanía. Ya fuera en Nueva York o en las más de 40 concentraciones que se celebraron en España u otras ciudades del mundo, una única voz reclamaba la importancia de actuar frente al cambio climático y la necesidad de compromisos serios y firmes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y apostar y potenciar las energías renovables, el ahorro y la eficiencia para que todos los habitantes de este planeta tengan acceso a la energía limpia que erradique de la faz de la Tierra la pobreza energética.
Estamos en un momento crucial y aunque tenemos aún en la memoria el fiasco de la Cumbre de Copenhague en 2009, cuando unos políticos mediocres no estuvieron a la altura de las circunstancias excepcionales en que estábamos. Lo cierto es que esta vez nos la jugamos. Los líderes mundiales deben comprometerse en la Cumbre de Nueva York con un modelo energético 100% renovable y deben actuar con urgencia para frenar el cambio climático antes de alcanzar un aumento de temperaturas de 2ºC, el límite establecido por los expertos para evitar sus peores consecuencias.
El aumento de las temperaturas, el deshielo del Ártico y la subida del nivel del mar, son signos claros que recuerdan la necesidad de actuar con urgencia frente al cambio climático. Por ello es preciso avanzar hacia un futuro energético 100% renovablepara todos a mediados de siglo, eliminando los combustibles fósiles y poniendo fin a la era nuclear. Cada país debe comprometerse a presentar sus propuestas de objetivos climáticos nacionales para el Protocolo de París, no más tarde de marzo de 2015.
España debe cambiar su estrategia energética: no aprobar prospecciones en nuevos pozos de petróleo, ni la práctica del fracking, ni la ampliación de vida de centrales térmicas de carbón o nucleares, que promueven un modelo basado en las energías sucias y volver a posicionar a España como líder mundial en energías renovables si quiere resultar un actor creíble en la lucha contra el cambio climático.
EEUU puede hacer más de lo que está haciendo, ya que las reducciones de emisiones de las centrales eléctricas de Estados Unidos podrían ser cuatro veces mayores que las propuestas por la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EEUU (EPA). YChina debe presentar un compromiso claro para retirar progresivamente el carbón de su modelo energético.
Los países con capacidad para hacerlo deben garantizar el aporte total de 15.000 millones de dólares para el Fondo Verde para el Clima en 2015 y proponer vías para cumplir su compromiso de aumentar esta cantidad hasta los 100.000 millones para 2020.
Hay signos para la esperanza: Las energías renovables se han desarrollado mucho y son más baratas. Por ejemplo, en España las energías renovables representaron más del 42% de la demanda eléctrica de 2013 y siguen creciendo en el mundo y, de hecho, el año pasado crecieron más que nunca y ya producen el 22% de la electricidad mundial. La energía solar fotovoltaica cuesta ahora un 80% menos que hace solo cinco años y hoy es posible dar luz a quienes antes no la tenían en las zonas mas desfavorecidas del planeta.
Es el momento y la ciudadanía movilizada en la calle ha dejado claro a los líderes mundiales que no quieren otro fiasco. Porque en momentos excepcionales se requieren líderes excepcionales.

Reconstruyen en Granada el esófago a un bebé de tres días granadahoy.com

BELÉN RICO GRANADA
Higinio Almagro junto al equipo médico y el director del complejo Virgen de las Nieves.
Un momento de la intervención.
El pasado 3 de septiembre volvía a nacer en Granada un bebé que había venido al mundo hacía tres días Marruecos. En el Hospital Virgen de las Nieves le era reconstruido el esófago a este pequeño afectado por una enfermedad congénita que causa la muerte si no interviene de forma inmediata. La operación se convirtió en la segunda oportunidad para el neonato y la primera que el centro realizaba de forma urgente a un recién nacido en el programa de solidaridad y cooperación del Servicio Andaluz de Salud (SAS). 

La historia médica del niño empezó a escribirse en un pueblo de Marruecos, donde un pediatra intuyó a las pocas horas de nacer el bebé que sufría una enfermedad congénita que le impedía tragar saliva y alimentarse, sin que las posibilidades técnicas permitieran ofrecer un diagnóstico definitivo. 

El padre del bebé lo trasladó a Melilla el pasado 2 de septiembre, desde donde un helicóptero medicalizado lo evacuó al Virgen de las Nieves el 3 de septiembre para someterle a una reconstrucción con la que solucionar una atresia esofágica, nombre de la enfermedad congénita que afecta a uno de cada 3.500 recién nacidos y que supone la falta de continuidad del tubo digestivo por lo que es "incompatible con la vida", tal y como destaca el cirujano pediátrico Javier Castejón. 

El responsable del equipo médico de Neonatología del centro granadino que trató al bebé en el Virgen de las Nieves detalló que entre las complicaciones de la patología destaca el riesgo de que la saliva que no pueden tragar se derive a los pulmones, igual que puede ocurrir con el contenido del estómago. 

Castejón dirigió la operación en la que participó un equipo amplio de cirujanos, anestesistas y personal de la UCI pediátrica. "Nació el 31 de agosto y algún profesional de Marruecos le salvó la vida porque vio una serie de síntomas y sospechó esa enfermedad, por lo que pidió su traslado al Hospital de Melilla", contó el cirujano sobre el comienzo de este milagro médico. "En la mañana del día de 3 se trasladó y por la tarde lo intervenimos nosotros previo consentimiento, que nos dio la autoridad judicial, porque venía sin familiares", relató Castejón. 

El sanitario explicó que aunque no se trata de una técnica novedosa sí es "infrecuente" -"en concreto, la intervención se realiza en este hospital unas cuatro o cinco veces al año"- y conlleva además una "elevada" tasa de mortalidad por problemas de tipo séptico. En palabras de Castejón, el bebé, que recibió el alta hospitalaria el sábado, fue sometido a la operación "construir" más que reconstruir su esófago. "La actuación consiste en realizar una anastomosis, que es la unión entre los dos escasos muñones que salen uno de la boca y otro del estómago entrando por el torax. Puede dar muchas complicaciones pre, intra y post hospitalarias", explica el cirujano, quien señala que el índice de mortalidad de la intervención es elevado y "dependen también de que haya otra serie de patologías asociadas, como una cardiopatía o una atresia anal". "En este caso el crío sólo tenía una atresia de esófago, por lo que entraba dentro de los grupos de pronóstico más favorable", puntualiza. 

Para reconstruir el esófago del recién nacido, el equipo médico requiere una ventilación unipulmonar que el niño "toleró muy bien". "No es una innovación tecnológica, aunque se hacen muy pocas. Tienen una elevada complejidad técnica, aunque en todos los servicios de cirugía pediátrica de España de nivel 3 se hacen este tipo de intervenciones. En este caso hay que poner el acento en la solidaridad del hospital", resumía ayer el jefe del equipo que intervino al menor. 

Una vez superada esta operación, el pequeño pasó a la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatal donde ha permanecido 17 días recibiendo cuidados respiratorios y digestivos. 

Ya se encuentra en el hospital de Melilla, donde se alimenta normalmente con biberones, y en un futuro no tiene por qué volver a ser intervenido, si bien a largo plazo algunos pacientes, entre el 10% y el 20 % de los casos, sufren una estenosis o estrechamiento de esófago, que se soluciona con un tratamiento. 

El delegado territorial de Salud, Higinio Almagro, destacó la calidad de la atención sanitaria pública que logró tras tres horas de operación solventar una situación de emergencia con riesgo de fallecimiento. El delegado también quiso llamar la atención sobre el hecho de que se trata de una intervención del programa de cooperación, porque "la solidaridad" es "uno de los rasgos que caracteriza a la sanidad pública andaluza". "Es uno de los muchos actos e intervenciones que se producen día a día en la Sanidad Pública. A la vista está que en Andalucía concebimos el derecho a la salud como lo que es, un derecho universal sin etiquetas ni restricciones. Gracias a esa forma de pensar, pero sobre todo a esa forma de actuar, este bebé hoy está con vida. Muchas personas se atienden dentro de este programa, ha sido así y va a seguir siendo así", insistió el delegado sobre el aspecto solidario de esta intervención.

El arqueológico, en un “callejón sin salida” granadamedia

Ana Gámez, Isidro Toro, Juan García Montero y Sebastián Pérez, en la visita al museo en abril.

El subdelegado del Gobierno de Granada, Santiago Pérez, reconoce que será “difícil” que se pueda ejecutar la partida de 200.000 euros que el Ministerio de Cultura consignó para la realización de obras que permitieran reabrir el museo arqueológico situado en la Carrera del Darro, en el bajo Albaicín.
Pérez admite que el proyecto para la apertura como museo de la primera planta de la Casa de Castril, acordada de urgencia por las administraciones para aplacar las protestas ciudadanas por los más de cuatro años de cierre al público del arqueológico, se encuentra en un “callejón sin salida”.
El subdelegado condiciona dicha partida del Gobierno central, propietario del edificio renacentista, a la ejecución de las obras en el vestíbulo para eliminar las barreras arquitectónicas y al encargo de la redacción del proyecto museográfico que, según dijo, son responsabilidad de la administración autonómica al frente de la gestión del museo.
Pérez ya advirtió el pasado mes de junio que si en el mes de septiembre los 200.000 euros no se habían gastado, el dinero podía cambiar de destino. “No me consta que se haya retirado pero lo veo difícil y es una pena. Estábamos a la espera de que la Junta de Andalucía cumpliera con su compromiso, pero ha admitido que no tiene consignación presupuestaria para ejecutar el proyecto de la planta baja”, declaró a GranadaiMedia.
Desde el verano no han existido contactos entre ambas administraciones, según reconoce el subdelegado, si bien matizó que ha mantenido conversaciones con el concejal de Cultura del Ayuntamiento de Granada, Juan García Montero, para “alentar” a la la Junta de Andalucía a realizar su parte del acuerdo que se remonta a 2011.
A la delegada de Cultura de la Junta de Andalucía en Granada, Ana Gámez, no le consta que el Gobierno central haya consignado dicha partida, según informó a este diario. Tampoco considera que la administración autonómica deba afrontar más gastos de lo que ya ha invertido en los últimos años.
Desde el cierre del arqueológico en el año 2010 la Junta de Andalucía, además de los habituales gastos de funcionamiento, asegura que ha realizado el estudio sobre el diagnóstico del edificio, la reparación de cubiertas, la sustitución de canalones, el tratamiento antixilófago de las vigas de madera y el encargo del proyecto de rehabilitación de vestíbulo y planta baja del Museo Arqueológico previamente acordado por el Ministerio y que fue informado favorablemente por la Comisión de Patrimonio en Noviembre de 2012.
En cualquier caso, el acuerdo suscrito en su día contemplaba una única intervención financiado con el dinero de ambas administraciones y no dos como se ha dado a entender desde el Gobierno central para justificar el retraso en la ejecución de las obras.

Daños estructurales

Otra de las cuestiones que tampoco se ha clarificado guarda relación con los supuestos problemas estructurales que padece el edificio, con los que se ha justificado el cierre. La plataforma ciudadana que se creó para exigir la reapertura del museo arqueológico no tiene constancia de que existan graves daños en el palacete. Al menos, en la Casa de Castril. Una representación de esta plataforma accedió hace unos meses a diversa documentación sobre la situación del edificio, además de recorrer el inmueble en una visita guiada que corrió a cargo del director Isidro Toro. Entre esa documentación no figuraba ningún informe referido a los daños en la Casa de Castril, ni siquiera de la Casa de Latorre, el edificio colindante destinado también a servicios internos del museo que podría encontrarse en peor estado.
La plataforma ciudadana, que retomará el sábado las movilizaciones para exigir la reapertura del museo y mostrar su oposición a la posible venta de la Casa de Ágreda, propiedad del Ayuntamiento de Granada, reclama a las administraciones el consenso necesario para agilizar la intervención en el arqueológico. Aunque considera descafeinada la propuesta de abrir una sola planta del museo, tal y como se dijo en el mes de abril, entiende que no puede demorarse por más tiempo la solución definitiva.
El subdelegado del Gobierno en Granada aseguró a este diario que hará las gestiones necesarias para que, de cara a los presupuestos de 2015, el Gobierno central mantenga la inversión de 200.000 euros que este año se ha esfumado.

martes, 23 de septiembre de 2014

Un principio de acuerdo salva 'in extremis' la cosecha de pepino en la Costa Oriental granadahoy.com

El agua llega a los invernaderos de Castell, Lújar y Rubite tras varios días de negociación
ROSA FERNÁNDEZ MOTRIL , COSTA 
Las plantaciones se estaban secando por la falta de agua.
Ayer era el plazo límite que se habían dado los regantes de la zona de Castell. Un sector de los agricultores era partidario de actuar por la fuerza, mientras que otro ha conseguido que imperase la cordura en una situación desesperada para el sector hortofrutícola de la Costa y de la provincia, que esperan no repetir. 

Después de mantener reuniones con los alcaldes de los municipios implicados y entre las comunidades de regantes de Motril-Carchuna y La Unión, se ha llegado a un principio de acuerdo para que llegue agua a Castell, Lújar y Rubite, que estaba en sequía desde el lunes día 15. 

El presidente de la cooperativa El Grupo de Castell de Ferro, Fulgencio Torres, informó de que "está entrando algo de agua, aunque no toda la que en principio pudiéramos necesitar, ya que la situación era angustiosa, y ahora la están administrándola y dándola a quienes estaban con las plantaciones que se estaban casi secándose, para luego proporcionársela a los que planten más tarde, vamos dando el agua por necesidades de los agricultores". Asimismo, confió en llegar a la normalidad en unos días. 

Por tanto, los ánimos están ya más tranquilos en los agricultores de la zona. Torres cree que la administración "nos tenía que haber arropado algo más y sentarnos para haber buscado una solución antes, pues cuando se viven situaciones dramáticas como ésta no se puede esperar ". 

Entre las dos comunidades de regantes ya hay un principio de acuerdo al menos para este año, que deberá ser respaldado por las dos asambleas. Según Torres, "si falta agua para la zona habrá que buscar otras soluciones, pues si Motril y Carchuna tienen el canal pero lo necesitan para sus cultivos, habrá que regular de alguna manera, habrá que construir otro canal o esperar a que llegan las conducciones de Rules". 

"Si no hubiera habido acuerdo y que ellos no colaboraran con nosotros, estaríamos hablando ahora de una verdadera ruina, de un auténtico desastre, pues teníamos la mayor inversión en las cosechas realizada y si la planta se muere, en lo que hubiéramos plantado otra vez, afortunadamente está en camino de solucionarse el problema. Gracias a una buena disposición de las dos partes", sentenció el presidente. 

Por su parte, el director de Faeca, Gustavo Ródenas, señaló que "nos interesa a todos que las cosas vayan bien, no sólo en mi territorio, sino en un ámbito más importante, porque cualquier problema pequeño tomado como referencia en el ámbito global, si las cosechas se hubieran perdido, el mercado se resentiría y eso no es bueno para nadie, ni para los de una comunidad de regantes ni otra. Además, los compradores aprovecharían esa situación para negociar los precios a la baja".

La tasa de la basura se reducirá a la mitad para más de 200 colectivos granadahoy.com

Podrán acogerse a la nueva bonificación municipal las asociaciones sin ánimo de lucro que tengan un fin social a partir de 2015
M. CASTRO GRANADA
Las asociaciones se regirán por una normativa doméstica.
La crisis económica ha afectado especialmente a los sectores más débiles. Las asociaciones sin ánimo de lucro han visto mermados sus ingresos de forma progresiva en los últimos años. Es por ello que el Ayuntamiento de Granada ha puesto en marcha una "tasa social de basura" para las ONG que se dedican al ámbito social, reduciendo el importe hasta más de la mitad en algunos casos. 

Así informaron ayer el concejal de Economía y Hacienda en el Ayuntamiento de Granada, Francisco Ledesma, junto al concejal de Familia, Bienestar Social e Igualdad de Oportunidades, Fernando Egea. Se trata de una modificación de las ordenanzas fiscales en lo relativo a la tasa de basura "que las asociaciones no deberían estar asumiendo", según Egea. Mientras que ahora se regulan por una tarifa industrial, a partir del 1 de enero de 2015 entrará en vigor la nueva normativa, por la que se aplica una tarifa doméstica a las ONG sociales. En total, según Ledesma, se beneficiarán entre 200 y 250 asociaciones de Granada. 

Cruz Roja, Cáritas, ASPACE y AGRAFIM son algunas de las ONG que se beneficiarán de la medida. Según detalló Egea, son las "entidades sin animo de lucro, que tengan entre sus fines estatutarios la promoción de actuaciones de interés social dirigidas a colectivos en situación de desigualdad, vulnerabilidad o exclusión social tales". 

Dentro de esta descripción entran las asociaciones dedicadas a la "infancia o juventud en riesgo social, personas mayores con discapacidad, minorías étnicas, víctimas de violencia de género y enfermedades crónicas de larga duración", entre otras. 

Las asociaciones estaban hasta el momento divididas en dos categorías, unas pagan una tasa de 23,78 euros mensuales mientras que otras abonan 30,68. Con la modificación, todas las ONG de ámbito social se engloban en la misma categoría que tienen las viviendas y la tasa variará en función de la categoría fiscal de la ubicación de la sede de la ONG. También podrán acogerse las asociaciones que dispongan de dos sedes, según aseguró Egea. 

Con la nueva normativa la cantidad disminuye hasta entre 4,82 y 12,21 euros al mes a partir de 2015. En el cómputo total de estas más de 200 asociaciones pagaban 6.136 euros al mes y por tanto 73.632 euros al año. Con la modificación, y suponiendo que tengan una categoría fiscal media, la cantidad será de unos 2.000 euros mensuales y alrededor de 23.000 euros al año. El Ayuntamiento de Granada dejará de ingresar 50.000 euros al año. El concejal de Economía y Hacienda puso de ejemplo el caso de la Asociación Granadina de atención a personas con parálisis cerebral (ASPACE) que paga 61,30 euros bimensuales y que con la nueva normativa pasará a pagar un importe bimensual de 19,24 euros. 

La vicepresidenta del Consejo Municipal de Discapacidad, Mari Ángeles López, mostró ayer su apoyo a la medida. "Llevamos mucho tiempo reivindicando esto", aseguró López quién afirmó que esta reducción "supone muchísimo" para las asociaciones ya que "nos movemos con cantidades pequeñas y siempre buscamos abaratar costes". En su caso, la reducción es de 10 euros al mes, lo que implica un ahorro de 120 euros al año.

El pago de la matrícula deja de ser un problema para estudiar en la UGR granadahoy.com

La mayoría de los alumnos con dificultades se 'apuntan' a la propuesta de abonar las tasas en ocho plazos El coste del crédito en los másteres se reduce un 16% este curso
ALEJANDRA RAMÍREZ GRANADA 
Cerca de 9.300 alumnos cursan este año sus estudios en la Universidad de Granada.
Desde el año pasado, el pago de la matrícula no supone un problema grave para los estudiantes de la Universidad de Granada. Al menos, tan grave como antes. El equipo de Gobierno de la UGR propuso la posibilidad de abonar en ocho plazos el importe de la matrícula, y parece que los estudiantes han contestado positivamente a este método. 

El rector de la UGR, Francisco González Lodeiro, aseguró ayer en la presentación de la Guía de Salidas Profesionales que la mayoría de los estudiantes en este curso 2014-2015 han optado por el pago fraccionado. "Los universitarios han percibido que para el equipo de Gobierno son muy importantes. Hemos habilitado este sistema para que ningún alumno tenga que dejar sus estudios", argumentó. Granada fue pionera a nivel andaluz en integrar este servicio, en una "lucha contra la exclusión de aquellos que carecen de recursos económicos", según palabras de González Lodeiro. 

La UGR cerró un acuerdo el curso pasado con las entidades financieras Banco Mare Nostrum y Caja Rural para que los estudiantes pudieran realizar el pago fraccionado de los precios públicos, sin la necesidad de ningún tipo de interés ni aval. Además, conforme al precio de algunos servicios de la institución, Lodeiro afirmó que se "han mantenido", incluso "rebajado" en ciertos casos. En este sentido hay que destacar el valor del crédito en la institución granadina. Actualmente, el coste de un crédito para los estudiantes de Grado se encuentra congelado desde el pasado año a 12,62 euros en la primera matriculación y a 25,25 euros en la segunda. Sin embargo, en los títulos de másteres se ha reducido casi un 16%, colocándose en 16,41 y 32,82 euros, en el mismo orden que anteriormente. 

Por otro lado, el rector aludió a un leve descenso este año de la cifra de alumnos que se han integrado en la Universidad de Granada. Como especificó ayer, los datos actuales suman cerca de 9.300 estudiantes en la quinta adjudicación de plazas tras la Selectividad. "El año pasado rondábamos los 9.500 en las mismas fechas, por lo que ha descendido en casi 150 plazas. Pero no es una cifra significativa porque puede variar de un día para otro", aseguró González Lodeiro, quien incidió en que, por contra, "el ritmo de matriculaciones está siendo equivalente al del año pasado". 

En el último año de mandato del equipo de Gobierno, el rector manifestó que está siendo un comienzo de curso algo más tranquilo que otras veces, ya que "la comunidad universitaria ha visto la implicación de la institución ". 

Hoy comienzan las clases para los estudiantes de Grado. Regresan las presentaciones de las asignaturas, los madrugones, los días enteros en la Facultad, los trabajos, las horas de estudio y, sobre todo, el reencuentro con los amigos y compañeros de clase. Desde la Universidad de Granada intentan que la situación económica personal de los universitarios no sea un factor que impida cursar los estudios correspondientes. Por ahora, más de 9.300 alumnos están citados al comienzo del curso, pero aún quedan los cuasi universitarios que se examinaron la semana pasada en la Prueba de Acceso a la Universidad; y las próximas adjudicaciones de la convocatoria de junio, que se alargan hasta noviembre. Tanto los jóvenes actuales como los que llegarán a las facultades y escuelas granadinas podrán respirar aliviados al tener ocho oportunidades para abonar la matrícula.

lunes, 22 de septiembre de 2014

Mentiras de etiqueta: la falsa Stevia ELHUFFINTONGPOST

Periodista, especialista en Medio Ambiente

La Stevia es una planta con gran dulzor, por eso se la considera la alternativa natural de los edulcorantes químicos como la sacarina. Este producto, capaz de ser hasta 300 veces más dulce que el azúcar, no está regulado como alimento, pero sí está autorizada su comercialización como edulcorante. La preocupación del consumidor por tomar cada vez productos más naturales está haciendo que la industria alimenticia apueste por esta naturalización de los productos. Pero no todo lo que leemos en las etiquetas es en realidad lo que nos están vendiendo. Grandes etiquetas ponen como nombre del producto Stevia, pero su composición apenas alcanza el 3,5% de este producto.
Hacendado, la marca blanca de Mercadona, anuncia en sus estanterías con grandes letras su edulcorante natural sin el menor pudor: "Edulcorante de la planta de Stevia". Por supuesto, desde lejos el consumidor lee Stevia. Pero dista mucho de ser real que lo que se compra al adquirir esa cajita sea Stevia natural. Lo confiesan en los ingredientes, en la trasera y con un tamaño mucho más pequeño: "Edulcorante de mesa a base de eritritol E-968 y glucósidos de esteviol (3,5% de extracto de stevia)". O sea, que el consumidor que cree que compra un producto natural, lo que está comprando es un producto procesado y que de Stevia apenas tiene ese 3,5%.
¿Por qué este engaño? Vayamos por partes: por ahora, la normativa europea mantiene prohibida la comercialización de la hoja de Stevia como alimento. El negocio pasa así de manos de los productores de la planta, los pequeños agricultores, a las grandes industrias alimenticias que tienen medios técnicos para procesar las hojas y producir el extracto de Stevia: glucósido de esteviol que, por supuesto, es el que se permite comercializar según la normativa de la UE (gracias a la presión de los lobbys empresariales de la industria alimenticia, como apunta Francisco Alcaraz, productor de esta planta y portavoz de la Asociación de Amigos de la Stevia). Pero este extracto es tan potente que no hace factible que se comercialice como edulcorante si no se le suma lo que llaman un "agente de carga", o sea, otro producto que le dé volumen. Ese agente de carga es habitualmente el eritritol, un alcohol de azúcar (glucosa fermentada) similar al xilitol, que aunque puede producirse de manera natural, a nivel industrial se produce a partir de glucosas a las que se le aplica una levadura. Un producto del que probablemente huya el consumidor que busca un edulcorante natural para su alimentación.
¿Entonces es publicidad engañosa? Rubén Sánchez, portavoz de FACUA opina que sí: "Es publicidad engañosa ya que hace pensar al consumidor que adquiere un producto totalmente natural (la Stevia) que en realidad no lo es; en este caso, el etiquetado y la tipografía para anunciarse como Stevia están pensados para inducir al error del consumidor, y las administraciones competentes en materia de consumo deberían requerir que se retiren esos productos y se les cambie el nombre".
Pero si Mercadona lo hace mal, peor lo hace aún Natreen. Esta empresa multinacional líder del sector del edulcorante también anuncia su producto como "Stevia" en sus cajas y, además, elude poner los componetes que acompañan su Stevia y mucho menos el porcentaje de la composición de su edulcorante presuntamente natural en supágina web del producto. En el etiquetado, donde es obligatorio por ley indicar los ingredientes, puede leerse que su "Edulcorante de la planta Stevia" lleva muchas más cosas: lactosa, carbometilcelulosa sódica reticulada, L-Leucina... No hace falta ser experto para darse cuenta que muy natural no es el edulcorante de Natreen.
No es la única vez que las industrias alimentarias tratan de engañarnos a los consumidores ofreciéndonos productos naturales que en realidad no lo son. Lo vivimos con la prohibición de ponerle "Bio" a todo aquello que no lo fuese en realidad, aunque muchos falsos bio siguen en las estanterías tras estrategias de engaño de todo tipo en sus etiquetados.
La buena práctica, que también las hay, la podemos encontrar en empresas como Azucarera, que comercializa su edulcorante con un nombre diferente a Stevia (ya que, como hemos visto, no lo es). Truvia, el edulcorante de Azucarera tiene menos Stevia aún: un 1% de glucósido de esteviol. Sin embargo, Azucarera aclara que su eritritol lo obtiene de la fermentación del maíz de manera natural. Además, una portavoz de Azucarera consultada apunta que "a pesar de que la mayoría de nuestros competidores no lo hacen, nosotros (Azucarera) decidimos declarar en el propio packel contenido de extracto de Stevia para dar la máxima información a nuestros clientes", y concluye apuntando que "no se puede usar mayor concentración en los extractos de Stevia porque el dulzor sería excesivo".
Pese a que Azucarera al menos no engaña a su clientela, el problema de fondo es por qué hay que hacer un extracto de Stevia si usando sus hojas de manera natural (como en las infusiones) podríamos darle el dulzor que queramos a aquello que queramos endulzar. Ni siquiera la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición sabe responder a eso: aunque reconoce que desde 2007 el uso de la Stevia de manera natural (sin procesar) como alimento está volviendo a ser analizada (ya lo fue en 1999 cuando los lobbies lograron que se pidiera una información extra y paralizaron su aprobación como alimento); aunque 7 años después no han dado respuesta. Si la hoja de Stevia se autorizara como alimento -algo lógico si tenemos en cuenta que su extracto más puro se comercializa como edulcorante-, entonces los que harían negocio serían los productores, los agricultores, y no la gran industria alimentaria dedicada a procesar lo que tenemos que tragarnos.
¿Y qué pasa fuera de nuestras fronteras, donde las pautas del mercado no la marcan los lobbies de Bruselas? Pues en Argentina se comercializa la planta desde hace años, nos indica una seguidora del blog, y en Japón su uso como alimento está aprobado desde hace más de 40 años.
En Europa, la batalla entre lo natural y lo procesado por ahora está perdida para los que pretendemos una alimentación sana y directa que vaya del agricultor al comedor de casa. Al menos, mientras los que nos dicen qué podemos y no comer sean los que manipulan (en el peor sentido de la palabra) nuestra alimentación.