Científicos de la Universidad de Michigan resuelven cómo ajustar cuanto antes el reloj interno
MERCEDES BARRUTIA
La solución aportada por los investigadores para superar el
‘jet lag’ es sencilla: exponerse a la luz durante determinadas horas el
día y permanecer otras en oscuridad. Para los científicos de la
Universidad de Michigan ajustar cuanto antes el reloj interno tras un
viaje que incluya cambio de hora es así de simple. Los tiempos exactos
se pueden calcular gracias a una aplicación para el móvil. El trabajo ha
sido publicado en la revista PLOS Computational Biology.
Viajar es un placer que no suele suceder, dice la canción.
Cuando sucede es toda una experiencia, en todos los sentidos, sobre todo
cuando nos toca regresar y además de incorporarnos a la realidad nos
toca chocar de frente con el descontrol horario. Los síntomas del temido
y conocido ‘jet lag’ son evidentes además de difíciles de combatir:
malestar general y pérdida de la capacidad de atención como consecuencia
de una falta de sincronización entre el ritmo biológico circadiano de
cada persona y su tiempo de actividad. La solución a este lado oscuro
del viajar es una mera cuestión matemática que se resuelve con ayuda de
una aplicación de móvil. Los científicos que la han desarrollado afirman
que existen muchos remedios, pero que este es el “más rápido y eficaz”.
¿Seguro..?
“Superar el jet lag es fundamentalmente un problema
matemático y hemos calculado la forma óptima de hacerlo”, explica Danny
Forger, científico de la Universidad de Michigan y uno de los autores.
Los investigadores, según cuenta la agencia Sinc, “han calculado los
horarios óptimos a seguir para miles de situaciones diferentes,
dependiendo del nivel de perturbación circadiana y de acuerdo a factores
como la longitud del desplazamiento o la cantidad de luz”. En otras
palabras, es necesario engañar al cuerpo compensando con el número de
horas de luz a las que estamos acostumbrados.
La cuestión, que no parece demasiado sencilla de resolver a
pesar de que las matemáticas hayan dado respuesta, consiste en algo tan
complicado como estar a oscuras de día y estar con luz durante la noche
hasta que el móvil te diga que tus niveles se han compensado. Por
ejemplo, un viajero que cubra la línea Madrid-Nueva York, “es uno de los
casos más difíciles de seguir, ya que el programa te pide estar en
oscuridad durante gran parte del día”, reconocen los científicos, “pero
si no puedes cumplir las recomendaciones exactamente, lo indicas en la
aplicación y esta se actualiza”.
La aplicación para Iphone se llama Entrain y ya está
disponible para los que no sean capaz de adaptar sus ritmos circadianos.
Dependiendo de cómo funcione así se desarrollará el programa para
dispositivos Android.
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